Localizada na Ilha de Santo Amaro e a apenas 80 quilômetros de São Paulo, a cidade de Guarujá, conhecida como Pérola do Atlântico, surpreende com suas belas praias, paisagens e naturezas incomparáveis a qualquer outro lugar. Muito procurada pelos turistas não só durante a temporada, a cidade oferece hotéis, pousadas e flats para uma hospedagem com todo o conforto. Ocupando uma área de 143 km² e com uma população de aproximadamente 310 mil habitantes, a cidade é formada por uma planície sedimentar, onde predominam as areias e as argilas, e assenta-se sobre o embasamento cristalino, que apresenta altitude média em torno de 145 metros, sendo a Serra do Guararu o ponto de maior elevação, com 334 metros de altitude. História Os habitantes primitivos da Ilha, de aproximadamente 3,9 mil anos atrás, eram os Homens dos Sambaquis, seminômades que viviam da coleta, da caça e da pesca. Não conheciam a agricultura. Os sambaquis existentes na ilha foram destruídos para a construção de estradas e construção civil. Eram montes formados por acúmulo de conchas, provavelmente construídos para enterrar os mortos, ou para rituais religiosos ou festivos. Os índios tupi não moravam na ilha, mas no planalto, hoje São Paulo. Eles iam ao litoral tomar banho de mar e apanhar sal. Os tupi deram o nome: ilha de Guaibê ou Guaru-ya. Guaibê significa "lugar de caranguejo" (Azevedo Marques) ou "cipó de amarrar" (Gaspar Soares de Souza).Guaru-ya significa "passagem estreita" (João Mendes de Almeida) ou "viveiro de sapos ou rãs" (Frei Gaspar da Madre). Os primeiros colonizadores portugueses ao chegarem a região trouxeram outra pronúncia ao nome Guaru-ya, que passou a ser Guarujá. José Adorno, ao construir uma capela em 1544 na região, em homenagem a Santo Amaro, deu o nome definitivo à ilha que abriga o município. Fortaleza Santo Amaro da Barra Grande A Fortaleza da Barra grande está localizada entre a praia do Góes e Santa Cruz dos Navegantes. Foi erguida durante a unificação das coroas portuguesa e espanhola (1580-1640), mais precisamente em 1584. Está edificada sobre um esporão rochoso em frente ao estuário de Santos. Tem suas paredes e muralhas espessas construídas com grandes blocos de pedra, óleo de baleia e cal de sambaqui. Foi desativada em 1911, tendo seus equipamentos e baterias transferidos para a Fortaleza de Itaipu. A Fortaleza também faz parte do roteiro turístico e histórico Caminhos de Anchieta, por ter recebido visitas do lendário padre e por hoje abrigar uma imagem do beato. Assinalando a entrada do porto de Santos, na rota de barcos e navios, a Fortaleza da Barra é mirante de privilegiada beleza. Restaurada e adaptada, teve a casa de pólvora transformada em capela, que conta atualmente com um painel de 20 m² chamado "Vento Vermelho", a última obra de autoria do artista plástico Manabu Mabe. Forte das Andradas Outro lugar que não pode deixar de ser visto é o Forte das Andradas, inicialmente chamado de Forte do Monduba (expressão indígena que significa ruído barulhento, provocado pelo choque estrondoso das ondas nos penhascos), foi projetado em 1934, teve sua construção iniciada em 1938 e foi inaugurado em 1942. Sua denominação faz homenagem aos defensores da Independência, os irmãos Andradas: José Bonifácio, Antônio Carlos e Martin Francisco. Preparado para resistir a intensos ataques aéreos, foi totalmente cravado na rocha, a aproximadamente 300 metros do nível do mar. Compõe-se de um complexo sistema de túneis de concreto, câmaras e elevadores que permitem a movimentação dos soldados e da munição. Considerado o último forte construído no Brasil, constitui-se numa exuberante atração turística, mantida pela 1ª Brigada da Artilharia Antiaérea. Praias Para as pessoas que buscam as praias mais agitadas, com um grande número de turistas, as praias de Pitangueiras e Enseada não podem ficar de fora do roteiro de viagem. Com 1,8 e 7 quilômetros de extensão, respectivamente, ambas estão localizadas na região central do município, onde deu-se o desenvolvimento inicial da Ilha. Já os amantes do sossego, que buscam praias mais tranquilas com águas calmas e areias brancas, podem conhecer as praias de Iporanga e Taguaíba. São praias localizadas em condomínios fechados de alto luxo, que permitem acesso a um número limitado de turistas. Iporanga é uma praia com 700 metros de areias brancas e possui em suas margens a mais bela cachoeira da região, formando uma piscina de água doce. Considerada uma das praias mais belas da região, a praia abriga mansões cinematográficas ao longo de toda a sua extensão e está localizada a 25 km da cidade, com acesso por barcos, ou pela estrada Guarujá-Bertioga (km 18,5). Em toda a ilha, a natureza está presente com a exuberante Mata Atlântica. Passear pelas trilhas da ilha é entrar em contato com a natureza e tomar consciência da importância do meio ambiente.